第五十四回 惊险

/>     于是顾准与祁夫人亲自带了沈腾过去嘉荫堂见彭太夫人，顾蕴则随顾菁几个回了她们的抱月阁，待家宴开席前，再一并过去嘉荫堂。

    彭太夫人见沈腾长身玉立温文尔雅的，倒是颇为喜欢，尤其得知他去年便中了秀才时，就更是喜欢了，一边与沈腾说着话儿，一边忍不住暗暗可惜，若这孩子不是祁氏的外甥该多好，配她家葭姐儿倒是足够了。

    但转念一想，葭姐儿今年才六岁呢，这年龄差也太大了些，这么好的女婿人选，只能便宜别家了。

    浑然忘记，她还有一个孙女儿顾蕴了，不过于顾蕴来说，却是巴不得她在这些事上永远不记得自己才好呢！

    晚间的家宴散了以后，祁夫人亲自将沈腾送去了外院的曜日阁，见三间正房布置得井井有条，十分满意，叮嘱了沈腾一番后，方回了朝晖堂。

    顾准还在小书房没回卧室来，金嬷嬷亲自服侍起祁夫人卸妆来，主仆二人闲聊间，祁夫人不由感叹道：“腾哥儿如今都是大小伙儿了，等两年后若是能一举通过乡试和会试，便是进士老爷了，纵不能过，也好娶妻生子了，九妹妹倒是个有福气的，不像我，韬哥儿今年才八岁都不到呢，我想清闲，少说也得十年后去了。”

    金嬷嬷打趣道：“您还这么年轻呢，就想高卧着做老封君了？不过九姨太太倒的确是个有福气的，像表少爷才十四岁便已是秀才的，满大邺也找不出第二个来，您说……”

    忽然压低了声音，“咱们与九姨太太来个亲上做亲可好？”

    祁夫人咝了一声：“你是说苒姐儿？不行，苒姐儿那性子太跳脱了，哪是做长子长媳的料，何况沈家内六房外十八房，九妹夫家虽不是宗房，也是内六房之一，下面还有那么多依附的旁支，苒姐儿哪里应付得来，还是找个人口简单些的人家做小儿媳的好。”

    顾菁倒是应付得来沈家的局面，却早已定了亲了。

    “还是夫人考虑得周全。”金嬷嬷沉默了片刻，忽然又道：“我先前瞧见表少爷与大小姐二小姐三小姐见礼时都好好儿的，与四小姐见礼时，却刷的一下红了脸……不说以四小姐的能耐，纵做沈家的宗妇都做得，就说四小姐那么丰厚的嫁妆，若是能肥水不流外人田……”

    “不行不行。”祁夫人不假思索道：“平家人可一早便有言在先，蕴姐儿的亲事得他们先点头的，腾哥儿固然百里挑一，万一他们以为我们是图蕴姐儿的嫁妆，本来早前平老太太就恼上我了，再添这么一桩事，她岂非得越发恼我了？而且蕴姐儿那性子，也未免太强势了些，站在娘家人的立场看，自然是好，不怕夫家欺负了她去，可若这夫家变成九妹妹，到时候她们婆媳起了龃龉，我是帮九妹妹好，还是帮蕴姐儿好？可别落个猪八戒照镜子——里外不是人的下场才好呢，这事儿就此打住，以后一个字都不许再说！”

    金嬷嬷见祁夫人沉了脸，唯唯诺诺的应了，不敢再多说。

    沈腾一个隔了房的表哥的到来，自然不能让顾蕴推迟出发的日期，到了她一早便定好的出发日期四月十八日的一大早，她起来梳洗妆扮毕，吃了一个肉包子喝了半碗燕窝粥后，便先后去了嘉荫堂、宁安堂和朝晖堂此行。

    彭太夫人一如既往的不待见她，听说她是来辞行的，淡淡“嗯”了一声，便再无他话。

    琼珠琼芳几个在旁边都有些小小的看不过眼，纵然这会子来辞行的只是个陌生人，太夫人少不得也该说几句‘一路顺风，早去早回’之类的话，如今来辞行的还是她的亲孙女儿呢，太夫人却是这个态度，也就不怪四小姐素来不亲近太夫人了，这人心都是肉长的，想要得到，岂能一丁点儿都不付出？

    倒是顾葭在一旁乖巧的说道：“姐姐路上万事小心些。”

    只是她终究才五岁多，又不像顾蕴是两世为人的，再乖觉再懂事也有限，说完又忍不住小声说了一句：“怎么姐姐的外祖母家这么远？我外祖母家就很近，今天去今天就能回来。”

    能让顾葭称外祖母的，只有平老太太和周夫人，可保定自不必说，就说密云，当天往返时间上也有些紧张，何况以周望桂对彭氏母女的厌恶，又怎么可能带顾葭回自己的娘家去？

    所以顾葭口中的外祖母，只有可能是彭五太太。

    顾蕴就冷笑起来，既然她给祖母脸祖母却不要，大清早的便来触她的霉头，那就别怪她不客气了，因淡声说道：“我的外祖母不就是顾葭的外祖母吗，怎么可能我外祖母家那么远，顾葭外祖母家却这么近？这话我听听也就罢了，祖母可别让母亲听见了，不然周家舅舅们纵再揍父亲一顿，也没人能挑出半句不是来，毕竟是父亲宠妾灭妻，不敬岳家在先的！”

    彭太夫人瞬间铁青了脸，想到了周望桂进门之初给彭五太太的那几次没脸。

    彭五太太仗着自己是长辈，周望桂过门后没多久，她便打着来看望彭太夫人的旗号，来了显阳侯府，实则却是为了打压周望桂，让周望桂不敢对彭氏摆正室夫人的架子。

    只可惜即便她不是彭氏的娘，只是顾冲的舅母，周望桂理当敬着的人，对她不客气她尚且不会还以好脸色，何况彭五太太还是彭氏的娘。

    第一次彭五太太在她面前摆长辈的架子时她还忍着，第二次彭五太太再来，彭太夫人命人去请她来见过舅母时，她就直接不见了，只问彭太夫人‘今日来的是五舅母，还是彭姨娘的娘？若是五舅母，她身体不适，五舅母身为长辈，一定会体谅她这个小辈的，若来的是彭姨娘的娘，那便该走侧门进府，太夫人也不该作陪，也有儿子小妾的娘上门，太夫人却当正经亲家亲自作陪的道理？’，把彭五太太气了个倒仰。

    第三次则是彭氏被周望桂扯倒，掉了孩子那次，彭五太太自谓这次理亏的是周望桂，一来显阳侯府便上蹿下跳的，甚至一度还叫嚣着要顾冲休了周望桂这个‘毒妇’。

    周夫人与其哥哥们才懒得与她废话，周家二爷三爷四爷便径自按着顾冲打了一顿，周大爷则递了一份奏折标准格式的文章与顾准，却是弹劾顾准管教无方，纵容顾冲宠妾灭妻的。

    整个世界霎时安静了，彭五太太自此也等闲不再登显阳侯府的门了，不是她不想来，是顾准亲自发了话，不让她再来。

    此事于彭太夫人来说，真真是赔了孙子又折面子，还累儿子挨了顿打，是她心里这几年间最不能容忍最听不得人提及的痛脚之一，偏顾蕴哪壶不开提哪壶，专往她的痛处戳，她脸色能好看才真是怪了。

    顾蕴这会儿心里却是说不出的舒坦，优雅的冲彭太夫人行了个礼，不待彭太夫人发话，便转身自去了，知道祖母不开心，她就放心了。

    等她走出门后，还能隐约听见彭太夫人斥责顾葭的声音：“你不说话，没人会当你是哑巴！”

    顾蕴勾勾唇角，去了宁安堂，向周望桂辞行。

    不防顾冲也在，听得顾蕴是来辞行的，他的神情一下子变得恍惚起来，半晌方道：“那你路上小心些，见到你外祖母和舅舅们后，代我问声好，早去早回，我们等着你回来中秋团圆。”

    顾蕴这几年对顾冲这个所谓的父亲是越发的无感，就像他只是一个陌生人般，他是好是坏，都在她心里掀不起半点涟漪，早前那些恨，好似也随着时间的流逝，变得不存在了。

    话说回来，连恨都懒得恨了，可见顾冲这个父亲在顾蕴心里是何地位。

    她于是只是淡淡应了一句：“知道了。”便转头与周望桂说起话来，话题不外乎照例托周望桂帮她照看一下饮绿轩和她留下的人，待周望桂都应了，也就不再多呆，屈膝行礼退了出去。

    待最后辞了祁夫人母女，——顾准打早儿便上朝去了，已是卯时三刻，顾蕴也不再耽搁，就着锦瑟和卷碧的手上了马车，主仆一行十来个人，便迎着初升的太阳出发了。

    顾准一开始是打算派一队护院护送顾蕴至保定境内的，一如往年一般，顾蕴去报恩寺他尚且不放心，何况去保定已算得上是出远门了。

    被顾蕴坚决的拒绝了，常护卫能面上敬着她实则心里却不拿她当一回事儿，其他护院自然也能，这样的人她带着干嘛，白惹自己生气吗，还是用自己的人更舒坦些，横竖从京城去保定的路，他们也已算是走熟了。

    盛京城离保定府四百余里，平家的老宅却不在保定府辖下，而是在与保定相邻的真定府辖下，不然平大老爷也做不了保定知府。

    大邺律里“地方官员回避原籍制度”可是白纸黑字写得清清楚楚的，平大老爷能在相邻的保定府做知府，既能不影响公务，又能照看到家里，已足以让大邺九成以上的地方官员羡慕不已了。

    四月中旬的天，虽还谈不上热，午时的太阳晒在人身上依然让人吃不消，顾蕴坐在马车里倒是不难受，却心疼赶车跟车的刘大、自己的奶兄向阿吉和小卓子。

    遂下令每日的午时与未时都就地休息，待进了申时后再继续赶路，反正他们也不赶时间。

    刘大几个感激不尽，与顾蕴说不必为了他们白耽误行程，他们皮糙肉厚的不怕晒，架不住顾蕴坚持，只能领命行事。

    如此走了四五日，刘大几个都好好儿的，反倒是锦瑟与暗香不知道是吃了什么东西，闹起肚子来，不一会儿便要让停一下车，以致这日傍晚，主仆一行没能赶上去最近的镇子投宿。

    好在刘大以往走镖时这样的情况不知道遇上过多少次，若只是他们一群糙汉子，就歇在荒郊野外也没什么大不了的，顾蕴却是千金小姐，如何能受这样的委屈？

    他四下里去打探了一番，约莫小半个时辰后，回来与顾蕴禀道：“前面有个小村子，拢共只得十来户人家，地方虽偏僻却山明水秀的，我已问过其中房子最宽裕的一家人，他们说可以腾三间屋子出来让我们借住一晚，未知小姐意下如何？”

    顾蕴闻言，想也不想便道：“那刘大叔就带路罢。”他们一行多是女眷，锦瑟和暗香还不舒服，如何能在荒郊野外过夜，地方偏僻就偏僻罢，好歹能遮风挡雨。

    刘大于是驾着车上了旁边的小径，左拐右拐的拐了半个时辰，总算赶在天黑前，到了他方才约好的那家人的院子里。

    许是因刘大才发了话，整个院子由里至外，皆被打扫得干干净净，待刘大叫了一声：“丁大嫂，我家主人到了！”，里面便有个四十来岁的妇人迎了出来，她穿一身粗布衣裳，料子不佳，却浆洗得十分干净，头发也梳得一丝不苟的，用块浅蓝色的帕子包着，看上去极清爽。

    顾蕴先就满意了一半，等进屋后，发现屋子虽陈设简陋，只得一炕一桌一椅一柜，却都一尘不染，更难得的是房间的窗户正对着一颗大树，绿荫荫的让人看着就清爽，便越发满意了。

    晚饭吃的是农家菜和几样野味，顾蕴吃惯了山珍海味，乍然吃到与之截然不同的清粥小菜，倒也极合胃口。

    待主仆一行都吃过饭，洗漱一番后，顾蕴由卷碧与明霞服侍着歇下了。

    只是因着择席，纵然连日来都没睡过一个好觉，已经很累了，顾蕴躺下后，在黑暗中依然很长时间都未能入睡。

    卷碧与明霞却是累了，不多一会儿便传来了二人轻微的鼾声。

    不知道又过了多久，顾蕴终于有了睡意，正迷迷糊糊之际，耳边却忽然隐约传来一阵惨叫，在漆黑的夜里，十分的瘆人。

    自己便是重生而来的，顾蕴对鬼怪之说已不像前世那般嗤之以鼻，但她并不怕鬼怪，她怕的是人，有时候人比鬼怪更可怕。

    她忙竖起了耳朵，那惨叫声已不复存在，就好像方才只是她的错觉一般，然而等她调整好姿势，打算再次入睡时，耳边却又传来了一阵惨叫，而且比方才那声更近。

    顾蕴再躺不住了，她忙推醒了卷碧和明霞，命二人：“你们一个去叫刘大叔来，说我有事找他，一个去把锦瑟和刘妈妈他们都叫醒。”

    卷碧与明霞都不明所以，借着朦胧的月光，却见顾蕴的脸色十分凝重，二人不敢再耽搁，三两下系好衣带，便忙忙出去了。

    很快刘大的声音就从外面传来：“小姐，您叫我来有何吩咐？”

    他是顾蕴的护卫，此行又数他年纪最大，阅历最广，自然他便成了实际的主事人，所以纵有多余的床，他为安全起见，依然睡在了马车上。

    顾蕴道：“方才我听见一些不寻常的响动，不知道刘大叔听见了吗？我心里总觉得不踏实，劳烦刘大叔四处瞧瞧去，也好大家安心。”

    “不瞒小姐，我也听见了。”刘大应道：“正打算去瞧瞧呢。小姐放心，我很快回来。”

    顾蕴应了，打发了他，正好奇卷碧与明霞怎么还不回来，随着一声极轻微的响动，一个人影已自窗外滚了进来，屋里立时布满了一股浓烈的血腥气。

    “刘妈妈卓妈妈——”顾蕴下意识要叫人，嘴巴已被人一把捂住，随即脖子也被掐住了，霎时呼吸困难起来。

    那人制住她后，才在她耳边低语道：“不想死的话，就闭好嘴巴。”

    顾蕴听那声音似曾相识，本就砰砰直跳的心就跳得越发的快了，难道是自己的仇家寻仇来了，可除了彭家人，她哪来这么神通广大的仇家？

    还是自己根本就是遭了无妄之灾？

    念头闪过，外面已传来刘婆子和卓婆子的声音：“小姐，您还好罢？我们可以进来吗？”

    顾蕴自然想她们进来，挟持她的人却已用仅够彼此听得见的声音命令她：“别让她们进来！”然后放松了掐她脖子的力道，只是他的手依然放在她的脖子上，只要她敢不听他的话，他立刻便能掐死她。

    顾蕴没办法，只得尽量以与平时一般无二的声音道：“我还好，你们就在外面守着罢，不必进来了。”

    刘婆子与卓婆子未及答话，外面忽然喧闹起来，院门被拍得震天响：“开门，快开门——慕衍，你这个缩头乌龟，滚出来，你给我滚出来——”

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    继续万更中，我真是劳模，请大家叫我勤劳的小蜜蜂，（^_^）