第18章 勒索吴应雄

了许多，你是老人家么？”

    韦小宝笑道“人都要老的，待我老了，不就是老人家了么？”说着，坐到床沿，向方怡道“方姑娘，你要和我说什么？”

    方怡轻轻叹了口气，问道“我们昨晚进宫来的同伴，不知有几人死了，几人给拿了？遭难的人叫什么名字，你可知道么？”

    韦小宝立时反应过来，她问的，大概就是刘一舟了。心中却也不泛酸，这刘一舟也是命苦，被老子捷足先登了，老子给他戴了一顶三米高的绿帽子，看他拿什么和自己争。

    “我却不知，不过，我可以帮你去打听打听。”

    沐剑屏在一旁笑道“尤其要打听一个姓刘的，看看他是否平安脱险了。”

    韦小宝笑道“是否刘一舟？”

    小郡主和方怡一齐吃惊，那方怡更是面色惊愕，失声道“你怎么知道刘师哥的名字？是不是刘师哥他，他已经死了？不会啊，昨夜我亲眼见到刘师哥给三名侍卫打倒了，一名侍卫按住了他，多半是给擒住了，既然已经被擒，又怎么会死？”

    韦小宝见她面色惨白，心中一软，道“别担心，我知道他的名字，是因为我能掐会算，我能算到的。”说着，五根指头磕磕碰碰，做出掐算的动作来，煞有介事地道“他还没死，不过被捉了，而且还有两个人一齐被擒，只是我还算不到他们的身份和名字，哦，对了，有个人老是摇头的。”倒不是他故意装作谦逊，实是他早已忘了另外两个人叫什么了，但却知道有个叫做摇头狮子的，故而有此一说。

    小郡主惊讶道“你，你居然这么厉害！”

    被俩美人儿用崇拜的眼神观赏着，是男人都会飘飘然的，韦小宝心中得意非凡，方怡道“你算得真准，那个喜欢摇头的，多半是我们的吴师叔了。”顿了一顿，又道“你有这等本事，为何呆在皇宫做了……做了……这差事？”方怡本欲说出太监二字，只是想到，或许这是人家的痛处也未可知，便改了口。

    哪知韦小宝不以为意，笑道“做这个比较有前途啊，要不然又怎会认识两个如花似玉的大小老婆呢？我现在是大清一等公爵，而且也成家了。”

    也不知怎么，方怡这回没太大反应了，只是轻叹一声，道“你还小，不懂得那么多，你做了，做了太监，又怎么，怎么娶，娶老婆呢？你也智能做个大官了。”

    韦小宝见她语气惋惜，心中一暖，知道她是关心自己，本想捉住她手，让她摸摸，验明自己正身，又想此举太过猥琐，犹豫了片刻，方怡却以为是自己触动了他痛处，心中内疚，道“对不住，我，我是无心的。”

    韦小宝呵呵一笑，眨巴着眼睛，道“大老婆你的意思，是不是若我不是太监，便能娶你当大老婆了是么？”

    方怡脸上一红，正待呵斥他几句，却是不愿再挖人家的疮疤，笑了笑，不置可否。韦小宝心中好笑，暗道你哪能飞得出我手掌心！

    身上怀有圣谕，韦小宝不便多待，出了门去，带了四名随从太监，骑马去西长安街吴应熊在北京的寓所。

    吴应熊听说钦差到了，忙出门磕头迎接，将韦小宝请进门去。韦小宝见他身为一个在云贵两省呼风唤雨的世子，何等尊贵的身份，见了自己也要磕头，心中大乐。

    韦小宝一进门便道“皇上吩咐我，拿点东西来给你瞧瞧。小王爷，你胆子大不大？”吴应熊道“卑职的胆子是最小的，受不起惊吓。”韦小宝一怔，笑道“你受不起惊吓？干起事来，可大胆的很呐！”吴应熊道“公公的意思，卑职不大明白，还请明示。”昨晚在康亲王府中，他自称“在下”，今日见他奉旨而来，眼见他趾高气扬，隐隐觉得势头不好，连声自称“卑职”。韦小宝笑道“昨晚你一共派了多少刺客进宫去？皇上叫我来问问。”

    昨晚宫里闹刺客，吴应熊已听到了些消息，突然听得韦爵爷这么问，这一惊非同小可，立即双膝跪倒，连连磕头道“皇上待微臣父子恩重如山，微臣父子就是做牛做马，也报答不了皇上的恩典。我父子二人甘为皇上效死，决无贰心。”

    韦小宝笑道“起来，起来，慢慢磕头不迟。小王爷，我给你瞧些物事。”说着解开包袱，摊在桌上。

    吴应熊站起身来，看到包袱中的兵器衣服，不由得双手发抖，颤声道这……”拿起那张口供，见上面写得明明白白，刺客是奉了平西王吴三桂差遣，入宫行刺，决意杀死清廷皇帝，立吴三桂为主云云。饶是吴应熊机变多智，却也不禁吓得魂不附体，双膝一软，又即跪倒，惊骇道公…这决不是真的，微臣父子受了奸人……陷害，万望公公奏明圣上，奏……奏明……”

    韦小宝道“这些兵器，都是反贼携入宫中的，图谋不轨，大逆不道。兵器上却都刻了贵府的招牌老字号。”吴应熊道“微臣父子仇家甚多，必是仇家的奸计。”韦小宝沉吟道“你这话，本来也有三分道理，就不知皇上信不信。”吴应熊道“公公大恩大德，给卑职父子分剖明白。卑职父子的身家性命，都出于公公所赐。

    韦小宝道“小王爷，你且起来。你昨晚已先送了我一份礼，倒象早料到有这件事似的，嘿嘿，嘿嘿。”吴应熊本待站起，听他这句话说得重了，忙又跪倒，说道“只要公公向皇上给卑职父子剖白几句，皇上圣明，必定会信公公的话。”

    韦小宝暗笑，道“这件事早闹了开来啦，索额图索大人，侍卫头儿多隆多大人，都已见过皇上，回禀了刺客的供状。你知道啦，这等造反的大事，谁有天大的胆子，敢按了下来？给你在皇上面前剖白几句，也不是不可以。我还想到了一个妙计虽不是十拿九稳，却多半可以洗脱你父子的罪名，只不过太也费事罢了。”

    吴应熊大喜道“全仗公公搭救。”

    韦小宝道“请起来好说话。”吴应熊站起身来，连连请安。

    韦小宝道“这些刺客当真不是你派去的？”吴应熊斩钉截铁道“决计不是！卑职怎能做这等十恶不赦、罪该万死之事？”韦小宝道“好，我交了你这个朋友，就信了你这次。倘若刺客是你派去的，日后查了出来，那可坑死了我，我非陪着你给满门抄斩不可。”心中却想，即便是真的，也不可能满门抄斩，自己是一人吃饱，全家不饿，满哪门子门啊。

    吴应熊道“爵爷请放一百个心，决无此事。”

    韦小宝道“那么依你看，这些反贼是谁派去的？”吴应熊沉吟道“微臣父子仇家甚多，一时之间，实在难以确定。”韦小宝道“你要我在皇上面前剖白，总得找个仇家出来认头，皇上才能信啊。”吴应熊道家严为大清打天下，剿灭的叛逆着实不少，这些叛逆的余党，都是十分痛恨家严的。好比李闯的余逆啦，前明唐王、桂王的余党啦，云南沐家的余党啦，他们心中怀恨，什么作乱犯上的事都做得出来。”

    韦小宝点头道“什么李闯余逆啦，云南沐家的余党啦，这些人武功家数是怎样的？你教我几招，我去演给皇上看，说道昨晚我亲眼见到，刺客使的是这种招数，货真价实，决计错不了。”吴应熊大喜，忙道“爵爷年纪轻轻，却是大智大慧，此计大妙。家严仇家极多，各人的武功家数甚杂，只有沐王府武功自成一家，很容易认得出来，沐家拳在云南流传已久，卑职曾学过一些，不知能否派上用处？”

    韦小宝笑道“世子学识渊博，那可好得很了。”

    吴应熊谦逊了一番，拉开架式，慢慢的一招一式使将出来。韦小宝心不在此，随便学了两招，他赌术甚精，记忆力自然好，没用多久便学了个架势十足。

    吴应熊大喜，道“韦爵爷使这‘横扫千军’与‘高山流水’两招，深得精要，会家子一见，便知是沐家的拳法。韦爵爷智慧过人，一学便会，我们吴家满门百口，全仗韦爵爷了。”

    韦小宝笑道“算不得什么，雕虫小技。”心中想道，这小汉奸家里钱多得数也数不过来，自然是不用自己开口了，客气了一番，向他告辞，吴应熊从衣袖中取出一个大封袋来，双后呈上，说道“韦爵爷，你的大恩大德，不是轻易报答得了的。不过多总管、索大人，以及众位御前侍卫面前，总得稍表敬意。这里一点小小意思，相烦韦爵爷代卑职分派转交。皇上问起来，大伙儿都帮几句口，微臣父子的冤枉就得洗雪了。”

    韦小宝笑着接过，道“世子放心好了，有这钱上下打点，再加上我刚刚学会的那两招，皇上非信了我不可。”

    吴应熊恭恭敬敬地将他送到门口，上得轿去，迫不及待地取了信封出来看，竟是足足十万两银子，韦小宝嘿嘿一笑，果然还是当大官比较有钱途啊，想了想，取了五万两出来，自己藏妥了，一边哼着周杰伦的“双截棍”，一边吆喝着轿夫回宫。

    才走出一段路去，忽然暗处里“嗖”地射来一支箭，正中微笑博的轿梁之上，白羽嗡嗡颤动，几名护卫吓了一跳，拔刀出来，大叫着“有刺客！”却不上前，反而向韦小宝的轿子靠近，将轿子牢牢护住。·韦小宝在轿子里吃了一惊，刺客不去刺杀皇帝，刺杀我一个小小的爵爷作甚？打定主意，死也不露头，四个护卫跟着轿夫一路狂奔，却是再没人出来，奔出一段路去，不免疑惑，韦小宝在轿子里问道：“侍卫大哥，怎么没了动静？”

    一侍卫道：“韦爵爷，小的也觉得奇怪，可能不是刺客吧，也许，也许只是流矢。”另一个侍卫忽然道：“看，箭上有字条！”

    “停轿！”韦小宝下得轿子，从侍卫手中接过那支羽箭，果然上面用胶水粘了一张字条。展开一看，依稀还认得这繁体字，上面写着：家中有事，速回。左思右想，还是上了轿子，挥手道：“没事，回宫！一封情信罢了，大概是认错了人了。哪有给太监写情信的，胡闹！”

    四个侍卫和轿夫哑然失笑，却是不敢笑出声来，心中均是想，哪个不开眼的丫头，居然送情信给公公！

    回到宫中先去上书房见康熙，回禀已然办妥，说吴应熊得悉皇上圣明，辨明了他父子的冤枉，感激得难以形容。康熙笑道：“这也可吓了他一大跳。”韦小宝笑道：“只吓得他屁滚尿流，奴才好好的叮嘱了他一番，说道这种事情，多半以后还会有的，叫他转告吴三桂，务须忠心耿耿，报效皇上。”康熙不住点头，道：“你说得很得体。”

    韦小宝从怀中摸出封袋，说道：“我跟吴应熊说，皇上明见万里，知道他是被人栽赃，好好地训了他一番，他感激得不得了，拿了许多银票出来，一共五万两，说送我一万两，另外四万两，要我分给宫中昨晚出力的众位侍卫，皇上，你瞧，咱们这可发了大财哪。”那些银票都是五百两一张，一百张已是厚厚的一叠。康熙笑道：“你小小孩子，一万两银子一辈子也使不完了。余下的银子，你就分了给从侍卫罢。”

    韦小宝暗笑，一万两算得什么，自己早已有了几十万两银子的身家了，给皇帝留个不贪财的印象才重要，便道：“皇上，我跟着你，要什么没有了？要这银子有什么用？不如都分了给侍卫们，他们大多有家有口的，我反正一人吃饱全家不饿，只说是皇上赏他们的，他们一定感激皇上，以后当差就更上心了。”

    康熙笑道：“何必要说我赏的？”

    韦小宝道：“当然说皇上赏的，难道还让他们吴家收买人心么？”

    康熙本来不想冒名发赏，但听到“收买人心”四字，不禁心中一动，点头道：“你说得有道理，这些银子，就说是我赏的好了。”

    韦小宝来到上书房外的侍卫房，向御前侍卫总管多隆说道：“多总管，皇上吩咐，昨晚众侍卫护驾有功，钦赐白银五万两。”多隆大喜，忙跪下谢赏。

    韦小宝既要在皇上面前表现，又怎会让他在这里谢赏，笑道：“皇上现下很高兴，你自己进去谢赏罢。”说着将那五万两银票交了给他。

    多隆随着韦小宝走进书房，向康熙跪下磕头，说道：“皇上赏赐银子，奴才多隆和众侍卫谢赏。”康熙笑着点了点头。韦小宝道：“皇上吩咐：这五万两银子嘛，你瞧着分派，杀贼有功的，奋勇受伤的就多分一些。”多隆道：“是，是。奴才遵旨。”康熙心中满意，小桂子又忠心，又不贪财，很是难得，他竟将这五万两银子的，真的尽数赏了侍了，自己一个钱也不要。

    韦小宝和多隆出了上书房，多隆拿出一万两银票出来，道：“韦爵爷，这点银子是我们侍卫的一番孝心，请公公赏收，去赏给小公公们。”

    韦小宝哪里肯收，道：“多总管别跟我客气，我平生最敬重的，就是武功高强的朋友。这五万两银子，皇上倘若赏了给文官嘛，我小桂子不分他一万也得分上八千。是赏给你多总管的，你便分一两银子给我，我也不能收。我当你好朋友，你也得当我好朋友才是。”

    多隆笑道：“侍卫兄弟们都说，宫里这许多有职司的公公们，桂公公年纪最小，却最够朋友，而且您升官也升的快，果然名不虚传。”